Jaskyne Ellora, jedna z najrozsiahlejších kláštorných lokalít na svete, sa nachádzajú 30 km (20 míľ) severozápadne od Aurangabadu, v blízkosti dediny Ellora v Indii. Stúpenci budhizmu, hinduizmu a jainizmu stavali tento komplex medzi 6. a 10. storočím nl Je tu 12 budhistických jaskýň, 17 hinduistických jaskýň a päť jaskýň Jain. Skutočnosť, že tieto skupiny si budovali svoje štruktúry tak blízko pri sebe a niekedy v rovnakom čase, je dôkazom náboženskej harmónie, ktorá existovala počas tejto doby v indických dejinách.
[Showad1]
Stavitelia rezali Ellora jaskyne z tváre Charanandriho kopca, sopečnej čadičovej formácie. Začali pracovať okolo 500 nl. Práca na budhistických jaskyniach trvala približne 500-750 nl. Chiseling hinduistických jaskýň nastal približne od 600-870 nl, zatiaľ čo práca na jaskyniach Jain prebiehala približne od 800-1000 nl Chrámy a kláštory boli vytesané vedľa seba v stene čadičového útesu. Existuje 34 jaskýň vo všetkých, a sú očíslované chronologicky, počnúc najstaršou budhistickou jaskyňou na južnom konci lokality.
Budhistické jaskyne boli najstaršie. Všetky tieto jaskyne, okrem jaskyne 10, boli kláštory používané na aktivity, ako je jesť, spať a meditovať. Ako jaskyne postupovali na sever, zväčšili sa. Napríklad jaskyňa 1 je veľmi jednoduchá, s malou sochou a ôsmimi malými kláštornými bunkami, zatiaľ čo jaskyňa 11 má tri poschodia s veľkou hornou halou. Steny v svätyni obsahujú päť bódhisattvov (Budhov, ktorí zostali v zemskej ríši), ako aj sedem Budhov reprezentujúcich predchádzajúce inkarnácie.
17 hinduistických jaskýň leží v centre jaskynného komplexu. Na rozdiel od skorších pokojných budhistických jaskýň pokrývajú basreliéfy steny hinduistických jaskýň, ktoré sú zasvätené bohovi Šivovi. Reliéfy zobrazujú rôzne udalosti z hinduistických písiem. Stavitelia premenili jaskyňu 14 z budhistického kláštora na hinduistický chrám. Steny zdobia nádherné vlysy a výklenok pokrýva bohyne plodnosti a ich mláďatá. Jaskyňa 15 vyzerá na prvý pohľad veľmi jednoducho, ale v hornom poschodí sa nachádzajú niektoré z najkrajších sôch v Ellore.
Bezkonkurenčný stredobod Ellory je jaskyňa 16. Známy ako Kailasa Temple nie je vlastne jaskyňa, ale skôr voľne stojaci chrám vytesaný úplne z pevnej skaly. Táto enormná stavba pokrýva plochu s dvojnásobnou rozlohou ako Parthenon v Aténach. Predstavuje domov Pána Šivy, Mount Kailash. Pôvodne bola pokrytá bielou omietkou, aby vyzerala ako zasnežená hora.
Archeológovia veria, že Cave 21 je najstaršou hinduistickou jaskyňou v Ellore. Obsahuje tiež jemné sochy, ako sú strážcovia dverí a bohyne rieky. Jaskyňa 29, vyrezaná v neskorých 500s, má tri schodiská strážené pármi levov. Podobne ako ostatné hinduistické jaskyne, aj steny prekrývajú nádherné vlysy.
Jaskyne Jain, vytesané v neskorých 800s a 900s, vykazujú výraznú tradíciu Jain strohosti v kombinácii s prepracovanou výzdobou. Nie sú také veľké ako ostatné jaskyne, ale umelecké diela v nich obsiahnuté sú výnimočné. Niektoré z jaskýň Jain mali farebné maľby na stropoch a niektoré fragmenty sú stále viditeľné. Najkrajšie z jaskýň Jain je jaskyňa 32, Indra Sabha. Je to miniatúra chrámu Kailash. Prvá úroveň je nezdobená, ale druhá úroveň obsahuje prepracované rezbárske práce, ako napríklad lotosový kvet na strope. Dvaja vyrezaní svätí muži strážia vchod do svätyne. Vpravo je Gomatesvara, ďalší svätý muž, meditujúci v lese. Medituje tak hlboko, že vinič vyrástol nohy a zvieratá a hady sa plazia okolo jeho nôh.
Návšteva jaskýň Ellora môže byť niekedy ohromujúca kvôli obrovskému množstvu umenia a architektúry, ktorá je k dispozícii na prezeranie. Najlepšie je rezervovať si dostatok času pri skúmaní týchto jaskýň, aby ste mohli oceniť lokalitu a všetko, čo predstavuje.
