Hlavné mesto Írska je mekkou pre záujemcov o históriu a kráľovskú architektúru. V Dubline budete mať možnosť vidieť obrovskú katedrálu sv. Patrika z 12. storočia, štruktúry Trinity College a dokonca samotný Dublinský hrad. Odchod z Dublinu na jednodňový výlet však ponúka aj možnosť objavovať množstvo ďalších hradov. Od historických pamiatok po malebné zrúcaniny určite nezabudnite vidieť toľko z týchto hradov v blízkosti Dublinu, ako to plán dovolí.
7. Hrad Swords
Len dve míle severne od medzinárodného letiska v Dubline je hrad Swords. Postavený okolo roku 1200, hrady boli postavené pre John Comyn, prvý arcibiskup z Dublinu. Steny obklopujúce hrad sú ďaleko vyššie, než bolo normálne, a päťuholníkový tvar ho tiež odlišuje. Zdá sa, že hrad bol značne poškodený a opustený v 14. storočí, ale história odhaľuje okupáciu meča v neskorších storočiach. Dnes je hrad Swords používaný ako miesto na natáčanie televíznych relácií. Je však otvorená aj pre cestujúcich, ktorí chcú prehliadnuť exteriér.
6. Hrad Charleville
90 minút jazdy na západ od Dublinu vás zavedie do mesta Tullamore, kde je najlepšie známe svojou whisky. Je tiež domovom hradu Charleville, ohromujúceho gotického hradu s bohato historickými koreňmi. Už v šiestom storočí, miesto bolo využívané na náboženské účely, pravdepodobne staroveké Druid osady. Hrad bol postavený začiatkom 19. storočia. Mnohí z jeho nájomníkov obsadili hrad len na krátku dobu a až v 70-tych rokoch minulého storočia sa uskutočnili vážne reštaurátorské práce. Teraz, Charleville hrad je najlepšie známy pre jeho ostatných obyvateľov sveta: Duchovia! Hrad bol značne vystupoval v nadprirodzených a vyšetrovateľských kúskov, a mnoho z prehliadok cez majetok sú vedené lovcami ducha.
5. Hrad Birr
Mestečko Birr v kraji Offaly je vzdialené len 140 km (85 míľ) priamo na západ od írskeho hlavného mesta. Kým hlavná ulica mesta má niekoľko očarujúcich obchodov a reštaurácií, hlavným dôvodom návštevy je nepochybne hrad Birr. Od 12. storočia je na mieste hrad nejakej odrody, ale mnohé doplnky v priebehu rokov prispeli k vytvoreniu veľkolepého vzhľadu hradu. Časti hradu Birr sú stále obytné a slúžia ako domov pre 7. gróf z Rosse. Ostatné časti hradu Birr, sú však otvorené pre verejnosť a niektoré priestory dokonca dom Írska Historic Science Center.
4. Trim Castle
Severozápadne od Dublinu je Trim Castle, najväčší Normanský hrad v celom Írsku. Vzhľadom k tomu, že je to len 45 minút od Dublinu, je to ideálny výlet na útek z mesta a preskúmať írsku históriu. Trim Castle trval viac ako 30 rokov na stavbu v 12. storočí a slúžil ako dôležitá náboženská a vojenská lokalita. V 15. storočí slúžil hrad Trim dokonca ako miesto zhromažďovania parlamentu a miestna mena vznikla v areáli s miestnou mincovňou. Hrad Trim je jedinečný svojou veľkosťou, vekom a tvarom kríža, ktorý bol v 12. storočí veľmi nepravidelný.
3. Rock of Cashel
Jeden z najzaujímavejších hradov v Írsku je Rock of Cashel, ktorý je vzdialený takmer dve hodiny od Dublinu, ale stojí za cestu. Legendy o Casheli sa datujú do doby, kedy svätý Patrick sám vyhnal Satana z jaskyne, čím dal cieľu vážne zlovestný pôvod. Kráľovia žili na mieste po stáročia, hoci hrad, ktorý dnes existuje, pochádza primárne z 12. a 13. storočia. Niektoré z významných stavieb na skale Cashel na preskúmanie patrí katedrála z 13. storočia, kaplnka Cormac a Round Tower.
2. Hrad Malahide
Hrad veľmi blízko Dublin je Malahide hrad, ktorý sa nachádza len 14 km (9 míľ) severne od hlavného mesta. Blízkosť centra mesta je veľkým dôvodom na strávenie niekoľkých hodín objavovaním hradu, ktorý bol postavený v 12. storočí v meste Malahide. Kým hrad zostal po stáročia súkromnou rezidenciou, v 70. rokoch sa stal majetkom Írska. Okrem prehliadky interiéru zámku si môžete prezrieť dôvody z 18. storočia v ich pôvodnom štýle. Hrad Malahide má navyše veľký priestor pre bankety, ale aj menšiu jedáleň, kde si môžete objednať chutné jedlo po prechádzke po areáli.
1. Hrad Kilkenny
Cesta na juhovýchod 130 km (80 míľ) od Dublinu vás zavedie na hrad Kilkenny. Hrad bol postavený koncom 12. storočia Normanmi a účinne vyhlasoval vysoké územie s výhľadom na rieku Nore. Dnes je hrad jedným z najväčších dôvodov na návštevu malého mesta Kilkenny. Prístup do areálu hradu je voľný, čo znamená, že miestni obyvatelia i návštevníci si užijú trávenie času prechádzkou ružovými záhradami vpredu, ako aj zalesnenými oblasťami v okolí stavby. Ak ste v meste, budete tiež určite chcieť zamieriť dovnútra a vyskúšať impozantnú Veľkú sálu a niektoré zo zariadených izieb.
