Hrady v Japonsku nemusia zapadať do západnej koncepcie starovekej citadely, ale hoci vyzerajú úplne inak ako hrady v Európe, boli postavené z mnohých rovnakých dôvodov. Začali sa objavovať v krajine vychádzajúceho slnka v 15. storočí, keď sa krajina rozpútala do bojujúcich štátov. Neskôr boli postavené ako miesta vládnutia a ako domovy feudálnych pánov, alebo daimyo. V Japonsku bolo naraz až päť tisíc hradov; dnes je tu okolo 100, s iba tuctom, ktoré prežili z feudálnej éry. Tieto štruktúry dreva a kameňa ponúkajú návštevníkom vzácny pohľad na feudálnu minulosť Japonska.
5. Hrad Hirosaki
Hrad Hirosaki v severnom Japonsku je známy svojimi piatimi pôvodnými bránami, opevnenými priekopami a rozľahlými areálmi. Dokončený v roku 1611, pôvodný päťpodlažný donjon bol zničený požiarom v roku 1627. Trojposchodová strážna veža bola potom preorientovaná tak, aby slúžila ako primárna pamiatka. Okolité pozemky, brány a priekopy priťahujú ešte viac pozornosti ako pamiatka a ponúkajú návštevníkom relaxačné, záhradné prostredie. Zasadené viac ako 2 500 čerešňovými stromami, na jar sa tu konajú jedny z najväčších japonských festivalov čerešňového kvetu.
4. Hrad Hikone
Hrad Hikone ponúka návštevníkom skutočný pohľad na to, ako japonský hradný komplex vyzeral počas rozkvetu. Pôvodné záhrady, brány a strážne domy boli starostlivo zachované ako hlavná pamiatka. Komplex Hikone obsahuje štruktúry a materiály získané z iných hradov v krajine. Po 20 rokoch výstavby bol hrad na kopci dokončený v roku 1622. Hrad zostal pod kontrolou feudálnych pánov Ii daimyo až do roku 1868. V neďalekom Hikone Castle Museum sa zobrazujú poklady dynastie Ii, vrátane brnení a hudobných nástrojov.
3. Hrad Matsue
Jediný hrad, ktorý zostal v regióne San'in na juhozápadnom pobreží ostrova Japonska, je hrad Matsue jedinečný, že nikdy nevidel vojenskú akciu, hoci bol postavený v obrannom štýle. Pevnosť postavená v roku 1611 bola dokončená po poslednej veľkej feudálnej vojne. Väčšina hradného komplexu bola demontovaná v roku 1875 a dochovala sa len hlavná pevnosť a ishigaki, či kamenné múry. Počas päťdesiatych rokov sa začala rekonštrukcia pevnosti. Zámocká prezývka „Čierna veža“ odráža výraznú ebenovú farbu. Návštevníci si môžu prehliadku zachovať a dôvody, a tam sú výlety loďou ponúka okolo vonkajšieho priekopy rovnako.
2. Hrad Matsumoto
Nachádza sa v hornatom regióne na severozápad od Tokia, Matsumoto hrad je zasadený na štruktúru kameňa obklopený veľkým priekopy. Postavený v roku 1590, viacpodlažný hrad je zdobený v čiernej farbe, zarábajúc na pevnosť jej prezývku: Crow Castle. Hlavný hrad, alebo donjon, je najstarší v Japonsku a ponúka rozsiahly výhľad na pohorie Hijiri Kijgen. Hoci Matsumoto je hirajiro, rovinatý hrad, bol postavený na opevnenie. Tam sú otvory na oheň šípy alebo kvapky kamene na nájazdníkov po celej stráži.
1. Zájazdy a aktivity zámku Himeji
Zámok Himeji, ktorý je považovaný za najpôsobivejší hrad v Japonsku, sa nachádza západne od mesta Kōbe, hlavného mesta prefektúry Hyōgo. Pevnosť sa bežne nazýva Biely Heron hrad, pretože hrad biely-omietnuté veže pripomínajú zasnežené volavky vo vzduchu. Postavený v roku 1601 na mieste skoršieho hradu, kopec hrad sa skladá z 83 stavieb sústredených na Tenshu-zbraň, komplex udržuje a spája budovy. Hlavným cieľom je šesťpodlažná stavba, ktorá je viditeľná z takmer akéhokoľvek miesta v meste Himeji. Hrad bol uvedený v niekoľkých filmoch, vrátane dobrodružného filmu Jamesa Bonda „You Only Live Twice“ a „The Last Samurai“, v hlavnej úlohe Toma Cruisa.
