Nachádza sa medzi Tonle Sap jazero a Kulen hory v Kambodži, Angkor obsahuje nádherné pozostatky niekoľkých hlavných miest Khmer Empire. Angkor slúžil ako sídlo Khmerskej ríše, ktorá prekvitala približne od 9. do 15. storočia. Stovky chrámov, ktoré dnes prežívajú, sú len posvätnou kostrou obrovského politického, náboženského a spoločenského centra starovekej ríše. V jeho zenith sa mesto chválilo miliónom obyvateľov, najväčším preindustriálnym mestom na svete.
Po páde Khmerskej ríše boli Angkor chrámy opustené a rekultivované džungľou po stáročia. Nachádza sa uprostred hustých dažďových pralesov a ryžových polí, mnohé chrámy v Angkore boli teraz obnovené a každý rok privítajú viac ako dva milióny turistov.
10. Ta Keo
Venovaný hinduistickému bohovi Šivovi, Ta Keo bol postavený ako štátny chrám Jayavarmana V, syna Rajendravarmana, ktorý postavil chrám Pre Rup. Jayavarman V mal 10 rokov, keď nastúpil na svojho otca v roku 968 nl. Keď mal 17 rokov, začal stavať svoj vlastný štátny chrám, ktorého moderný názov je Ta Keo. Chrám však nikdy nebol dokončený. Legenda hovorí, že chrám bol zasiahnutý bleskom počas jeho stavby a všetky práce boli opustené v štádiu, keď bola hlavná konštrukcia kompletná, ale neboli pridané žiadne vonkajšie rezby. Unikátny je aj fakt, že Ta Keo je vyrobený zo zeleného pieskovca oproti hlbšej hnedej alebo sivastej farbe iných chrámov v Angkore. Výstup na vrchol chrámu je veľmi strmý, ale pohľad stojí za to.
9. Banteay Kdei
Málo sa vie o tomto tajomnom chráme. Predpokladá sa, že Banteay Kdei bol budhistickým kláštorom, odkiaľ boli vykopané stovky sôch Budhu. Chrám bol pravdepodobne postavený v 12. storočí, približne v rovnakom čase ako chrám Ta Prohm. Známy ako 'citadela buniek', jeho dizajn je veľmi podobný Ta Prohm a Preah Khan, ale menej zložité a menšie v rozsahu. Po páde Khmerskej ríše zostala po celé stáročia zanedbaná a pokrytá vegetáciou.
8. Pre Rup
So svojimi tromi centrálnymi vežami, Pre Rup vyzerá trochu ako mini Angkor Wat. Pre Rup bol postavený ako štátny chrám kráľa Rajendravarmana v roku 961 a bol zasvätený Šivovi. Bol to druhý chrám postavený po tom, čo sa hlavné mesto vrátilo Angkorovi z Koh Ker po období politického prevratu. Pre Rup je vyrobený zo šedého pieskovca, čo je menej trvanlivý materiál ako ružový pieskovec niektorých iných chrámov v Angkore. Čas a počasie ako taký neslúžili chrámu dobre a mnohé z komplexných rezbárskych prác a detailov boli opotrebované dažďom a eróziou. Je to rozpadajúci sa chrám, ale stále veľkolepý veľkosť a štruktúru.
7. Preah Khan
Chrám Preah Kahn je jedným z najväčších komplexov v Angkore. Rovnako ako neďaleký chrám Ta Prohm, Preah Khan bol ponechaný do značnej miery nerušený, s mnohými stromami rastúcimi medzi zrúcaninami. Preah Khan bol postavený kráľom Jayavarman VII a pravdepodobne slúžil ako jeho dočasné bydlisko, zatiaľ čo Angkor Thom bol postavený. Konečný fúzny chrám, Preah Khan je budhistický aj hinduistický chrám. Štyri slávnostné chodníky sa približujú k bránam chrámu. Východný vchod je zasvätený budhizmu Mahajána s rovnakými rozmermi dverí. Ostatné hlavné smery sú zasvätené Šivovi, Višnuovi a Brahmovi s postupne menšími dverami, zdôrazňujúc nerovnakú povahu hinduizmu.
6. Phnom Bakheng
Venovaný Shiva, Phnom Bakheng je hinduistický chrám vo forme chrámu hory. To bolo postavené na konci 9. storočia, viac ako dve storočia pred Angkor Wat, za vlády kráľa Yasovarman. Phnom Bakheng bol architektonickým vrcholom nového hlavného mesta Yasodharapura. Chrám stojí na východ a je postavený v pyramídovej forme šiestich úrovní. Po jeho dokončení sa chválilo 108 malých veží okolo chrámu na úrovni terénu a na niekoľkých úrovniach. Zostáva len niekoľko veží. Chrám sa nachádza na vrchole kopca a je veľmi obľúbeným turistickým miestom pre nádherné výhľady na západ slnka.
5. Banteay Srei
Nachádza sa ďaleko (asi 32 km / 20 míľ) od hlavnej skupiny chrámov, Banteay Srei je jedným z najmenších miest na Angkor. Vzhľadom k jeho krásne rezby však je veľmi populárny u turistov a považovaný za klenot Khmer umenia. Postavené z jemnozrnného ružovo ružového pieskovca, steny chrámu sú zdobené kvetinovými motívmi a epickými ramajánskymi scénami.
Výstavba Banteay Srei začala v roku 967 nl. Je to jediný veľký chrám v Angkore, ktorý si nevyžiadal kráľ, ale brahmín menom Yajnavaraha. Chrám bol primárne určený pre hinduistického boha Śivu. Banteay Srei, moderný názov chrámu, znamená „Citadela žien“, pretože komplikované rezby sú údajne v poriadku pre ruku človeka. Jeho pôvodný názov Tribhuvanamaheśvara znamená „veľkého pána trojnásobného sveta“.
4. Angkor Thom
Posledný veľký kapitál Khmerskej ríše Angkor Thom (doslova „veľké mesto“) vzal monumentálnu na úplne novú úroveň. Bol postavený čiastočne ako reakcia na prekvapivé vyhodenie Angkoru z Chams. Kráľ Jayavarman VII rozhodol, že jeho impérium nebude nikdy zraniteľné doma. Za osem metrov vysokými stenami je mohutná priekopa, ktorá by sklopila všetkých, ale najviac odhodlaných útočníkov. Mestská hradba má vežu v každom rohu a päť vstupných brán; jeden na kardinálny smer plus ďalší východný portál, brána víťazstva. V bránach sa nachádza veža zakončená štyrmi obrovskými tvárami, podobne ako v chráme Bayon. Najviac fascinujúci spôsob, ako vstúpiť do Angkor Thom je cez južnú bránu. Hrádzu tu lemuje 54 bohov a 54 démonov zobrazujúcich časti populárnej hinduistickej legendy „Stĺpanie oceánu mlieka“.
3. Ta Prohm
Ta Prohm je nepochybne najviac atmosférickou a fotogenickou zrúcaninou v Angkore so stromami vyrastajúcimi z ruín. Tu môžete ešte zažiť okamih Indie Jones a cítiť sa ako skorý prieskumník. Ak Angkor Wat a ďalšie chrámy sú svedectvom o génia starovekých Khmerských, Ta Prohm nám rovnako pripomína úžasnú moc džungle.
Postavený z roku 1186, Ta Prohm bol budhistický chrám venovaný matke Jayavarmana VII. Je to jeden z mála chrámov v Angkore, kde nápis poskytuje informácie o obyvateľoch chrámu. Chrám bol domovom viac ako 12 500 ľudí, vrátane 18 vysokých kňazov, zatiaľ čo ďalších 80 000 khmersovcov, žijúcich v okolitých dedinách, muselo zachovať chrám. Nápis tiež poznamenáva, že chrám obsahoval zlato, perly a hodváb. Po páde Khmerskej ríše v 15. storočí bol chrám opustený a pohltený džungľou.
2. Chrám Bayon
Chrám Bayon ponúka more viac ako 200 masívnych kamenných tvárí, ktoré vyzerajú vo všetkých smeroch. Podivné usmievavé tváre, ktoré mnohí považujú za portrét samotného kráľa Jayavarmana VII alebo jeho kombinácie s Budhom, sú okamžite rozpoznateľným obrazom Angkoru. Postavený v 12. storočí kráľom Jayavarmanom VII ako súčasť masívneho rozšírenia jeho hlavného mesta Angkor Thom, Bayon je postavený v presnom centre kráľovského mesta. Bayon je jediný štátny chrám v Angkore, postavený primárne ako budhistická svätyňa Mahajána venovaná Budhovi. Po smrti Jayavarmana, to bolo upravené neskôr hinduistami a Theravada budhistických kráľov v súlade s ich vlastné náboženské presvedčenie.
Chrám Bayon stúpa cez tri úrovne do výšky približne 43 metrov (140 stôp). Vonkajšia galéria na prvej úrovni zobrazuje výjavy z každodenného života a historických udalostí, zatiaľ čo vnútorná galéria na ďalšej vyššej úrovni zobrazuje mýtické postavy a príbehy. Niektoré z vyobrazených postáv sú Siva, Višnu a Brahma. Tretia úroveň je miesto, kde sa stretnete s mnohými slávnymi tvárami (a turistami).
1. Chrám Angkor Wat
Angkor Wat (čo znamená “City Temple”) je najkrajší a najväčší zo všetkých chrámov Angkor. Štruktúra zaberá obrovské územie s rozlohou takmer 200 hektárov (494 akrov). Obrie obdĺžniková nádrž obklopuje chrám, ktorý stúpa cez sériu troch obdĺžnikových terás do centrálnej svätyne a veže vo výške 213 metrov (669 stôp). Toto usporiadanie odráža tradičnú Khmerovu myšlienku chrámovej hory, v ktorej chrám predstavuje horu Meru, domov bohov v hinduizme.
Postavený za vlády kráľa Suryavarman II v prvej polovici 12. storočia, Angkor Wat je vrchol Khmer architektúry. Slávne basreliéfy obklopujúce chrám na prvej úrovni zobrazujú hinduistické eposy, vrátane mýtického „Stĺpania oceánu mlieka“, legendy, v ktorej hinduistické božstvá premieňajú obrovské oceány, aby získali nektár nesmrteľného života. Reliéfy, vrátane tisícov tanečníkov, sú vytesané do steny tretieho chrámu.
Koncom 13. storočia sa Angkor Wat postupne presťahoval z hinduistického chrámu do budhistického Theravady. Na rozdiel od iných chrámov v Angkore, ktoré boli opustené po páde Khmerskej ríše v 15. storočí, Angkor Wat zostal budhistickou svätyňou.
