Termín mrakodrap sa stal populárny v neskorej 19. storočia ako výsledok verejného prekvapenia vysokých budov postavených v Chicagu a New Yorku. Dnes sú mrakodrapy vo veľkých mestách čoraz bežnejším zrakom, pretože poskytujú priaznivý pomer prenajímateľnej plochy na jednotku plochy pozemku. Ale nie sú postavené len pre ekonomiku vesmíru. Podobne ako chrámy a veže minulosti, sú mrakodrapy považované za symboly ekonomickej moci mesta. Nielenže definujú panorámu, pomáhajú definovať identitu mesta.
10. uhorka
30 St Mary Axe, tiež známy ako uhorka je mrakodrap v hlavnej finančnej štvrti v Londýne, dokončená v decembri 2003. Je vysoká 180 metrov (591 ft), so 40 poschodiami. Jeho výstavba symbolizovala začiatok nového výškového stavebného boomu v Londýne. Názov uhorky označuje vysoko neortodoxné usporiadanie a vzhľad budovy. Budova využíva energeticky úsporné metódy, ktoré jej umožňujú používať polovicu energie, ktorú by podobná veža bežne spotrebovala. Hlavným obyvateľom budovy je spoločnosť Swiss Re, globálna zaisťovňa.
9. Bank of China Tower
Bank of China Tower je jedným z najznámejších mrakodrapov v Hong Kongu. Na 305, 0 metrov (1 000, 7 ft) to bola najvyššia budova v Hongkongu a Ázii od roku 1989 do roku 1992. Štrukturálny expresionizmus prijatý v dizajne tejto budovy pripomína rastúce bambusové výhonky, symbolizujúce živobytie a prosperitu. Budovu kritizovali niektorí praktizujúci Feng Shui za svoje ostré hrany a jej negatívnu symboliku početnými tvarmi „X“ v jej pôvodnom dizajne. Malá vyhliadková plošina na 43. poschodí budovy je prístupná verejnosti.
8. Sears Tower
Sears Tower, je 108-príbeh 442 metrov (1450 ft) mrakodrap v Chicagu. V čase jeho dokončenia v roku 1973 to bola najvyššia budova na svete, ktorá prekonala veže WTC v New Yorku. Vyhliadková plošina sa nachádza na 103. poschodí veže a je jednou z najznámejších turistických atrakcií v Chicagu. Turisti môžu zažiť, ako budova prechádza na veterný deň. Môžu vidieť ďaleko cez pláne Illinois a cez jazero Michigan za jasného dňa. To trvá asi 60 sekúnd ísť na vrchol v jednom z dvoch výťahov. Sears Tower bola premenovaná na Willis Tower 16. júla 2009.
7. Svetové finančné centrum v Šanghaji
Nachádza sa v Pudong, Šanghaj, Šanghaj Svetové finančné centrum je zmiešané použitie mrakodrap, ktorý sa skladá z kancelárií, hotelov, konferenčných miestností, pozorovacie paluby a nákupné centrá. Ubytovacie zariadenie Park Hyatt Shanghai Hotel má v ponuke 174 izieb a apartmánov. V roku 2007 bol mrakodrap na vrchole 492 metrov (1614, 2 ft) a stal sa najvyššou štruktúrou v Číne, vrátane Hong Kongu. Najvýraznejšou črtou v dizajne budovy je otvor v hornej časti. Pôvodný kruhový dizajn dostal protesty od niektorých Číňanov, ktorí to považovali za príliš podobné vychádzajúcemu slnku japonskej vlajky. Alternatívny dizajn nahradil kruh lichobežníkovým otvorom, ktorý podľa niektorých robí budovu obrie otvárač na fľaše.
6. Taipei 101
Na 508, 0 metrov (1667 ft) Taipei 101 bol na svete najvyšší mrakodrap až do roku 2007, kedy bol predbehnutý na výšku Burj Dubaj. Taipei 101 je navrhnutý tak, aby odolal vetrom tajfúnu a otrasom zemetrasenia bežným v Taipei a na Taiwane. Výška 101 poschodí pripomína obnovu času; nové storočie, ktoré prišlo ako postavená veža (100 + 1) a všetky nasledujúce roky (1. január = 1-01). Veža má sériu ôsmich segmentov po osem poschodí. V čínsky hovoriacich kultúrach je číslo osem spojené s hojnosťou, prosperitou a šťastím.
5. Chrysler Building
Budova Chrysler Building je mrakodrap v štýle art deco v New Yorku, ktorý sa nachádza na východnej strane Manhattanu. Postavený na 319 metrov (1 047 ft), to bola najvyššia budova na svete pre 11 mesiacov pred tým, než bol prekonaný Empire State Building v roku 1931. V čase jeho výstavby tam bola intenzívna konkurencia v New Yorku vybudovať na svete najvyšší mrakodrap, Napriek zúfalému tempu (budova bola postavená v priemere 4 poschodia týždenne), počas výstavby tohto mrakodrapu nezomreli žiadni pracovníci. Budova Chrysler Building je klasickým príkladom architektúry v štýle art deco a mnohí súčasní architekti ju považujú za jednu z najlepších budov v New Yorku.
4. Burj Dubaj
Burj Dubaj je jednou z najvyšších stavieb na svete a stále rastie každý deň. Po dokončení na konci tohto roka bude stáť 818 metrov. Hotel Armani zaberá v dolných 37 poschodiach. Podlahy 45 až 108 budú mať 700 súkromných apartmánov na 64 poschodiach. Vonkajší bazén bude umiestnený na 78. poschodí veže. Firemné kancelárie a apartmány naplnia väčšinu zostávajúcich podláh, s výnimkou 123 poschodovej lobby a vyhliadkovej plošiny na 124. poschodí.
3. Petronas Twin Towers
Petronas Twin Towers v Kuala Lumpur boli najvyššími budovami na svete pred tým, ako ich v roku 2004 prekonala spoločnosť Taipei 101. Avšak veže sú stále najvyššou dvojitou budovou na svete. 88-poschodové veže sú vyrobené prevažne zo železobetónu, s oceľovou a sklenenou fasádou navrhnutou tak, aby sa podobala motívom nachádzajúcim sa v islamskom umení, odrazom moslimského náboženstva v Malajzii. Veže majú nebeský most medzi dvomi vežami na 41. a 42. poschodí. Nie je priamo priskrutkovaná k hlavnej konštrukcii, ale je namiesto toho navrhnutá tak, aby sa zasunula dovnútra a von z veží, aby sa zabránilo jej rozbitiu pri vysokých vetroch. Obloha most tiež pôsobí ako bezpečnostné zariadenie, takže v prípade núdze v jednej veži, môžu ľudia evakuovať prechodom mostu cez oblohu k druhej veži.
2. Burj Al Arab
Na 321 metrov (1 050 ft), Burj Al Arab je druhá najvyššia budova na svete používa výhradne ako hotel. Avšak, Ryugyong Hotel v Pchjongjangu v Severnej Kórei (nedokončený viac ako 20 rokov), je 9 metrov (30 stôp) vyšší, a Rose Tower, tiež v Dubaj, trumfl výšku Burj Al Arab na 333 metrov (1090 ft), stáva sa najvyšší hotel na svete. Jedna z jeho reštaurácií sa nachádza 200 metrov (660 ft) nad Perzským zálivom a ponúka nádherný výhľad na Dubaj. Burj Al Arab stojí na umelom ostrove a je spojený s pevninou súkromným zakriveným mostom. Je to ikonická veža, ktorá symbolizuje mestskú transformáciu v Dubaji a napodobňuje plachtu lode.
1. Empire State Building
Hoci už nie je najvyšší mrakodrap na svete, Empire State Building je stále najznámejšia a je uvedená v mnohých filmoch, vrátane klasického King Kongu. Viac ako 40 rokov stála ako najvyššia budova na svete, až kým nebola zatienená vežami WTC v roku 1972. Otvorenie budovy v roku 1931 sa zhodovalo s Veľkou hospodárskou krízou a výsledkom bolo, že väčšina jej kancelárskych priestorov bola bezpredmetná. Budova sa nestane zisková až do roku 1950. Empire State Building má jednu z najobľúbenejších vonkajších observatórií na svete, ktorá ponúka impozantný 360-stupňový výhľad na New York City.
